Tilman Fertitta, è ad un passo dalla nomina a nuovo ambasciatore degli Stati Uniti in Italia. E l’investitura che pare ormai prossima del miliardario, proprietario degli Houston Rockets e di numerosi ristoranti, hotel e casinò, è una notizia che potrebbe avere riflessi significativi anche per il turismo a Taormina.
“La «corsa» per Villa Taverna – riporta l’edizione odierna del Corriere della Sera – è nelle fasi finali. La rete americana Cbs ha annunciato ieri che «ci si attende» che Donald Trump nomini Tilman Fertitta, imprenditore texano, 67 anni, proprietario degli Houston Rockets, squadra di pallacanestro della Nba, come ambasciatore degli Stati Uniti in Italia. Fertitta è amico di Trump e finanziatore di lunga data del partito repubblicano; guida Laundry’s Inc, corporation che possiede hotel, ristoranti e casinò in 36 Stati; è nella lista dei miliardari di Forbes (al 260° posto, con un patrimonio di 8,4 miliardi di dollari) ed è apparso nel reality «Billion Dollar Buyer». A novembre Fertitta è stato ospite di Elon Musk assieme a Trump durante il lancio del razzo Starship di SpaceX“.
Fertitta va verso la nomina ad ambasciatore Usa in Italia e la probabile decretazione da parte di Trump interessa decisamente da vicino anche Taormina, non soltanto perché il tycoon del basket ha origini siciliane ma anche perché Fertitta conosce molto bene la capitale del turismo siciliano e l’ha eletta da tempo a sua meta prediletta ogni volta che torna in Italia. Ormai da qualche anno Fertitta trascorre una parte delle sue vacanze nel Bel Paese, facendo tappa proprio nelle acque della Perla dello Ionio con il suo yacht Boardwalk, come rivelato da TN24 il 15 luglio 2023.
Oltre alla squadra degli Houston Rockets, possiede oltre 500 ristoranti della catena Landry’s, vanta anche la titolarità di diversi casinò e hotel in giro per tutti gli Stati Uniti. Secondo le stime di Forbes, il suo patrimonio stimato nel 2016 in 2.7 miliardi di dollari lo ha portato a essere il 246° uomo più ricco d’America, in piena ascesa e ora ad un passo da un incarico di alto prestigio e responsabilità nell’Amministrazione Trump.
La famiglia di Fertitta si è trasferita diverse generazioni fa dalla Sicilia e da lì ha fatto poi fortuna negli Usa. E lui non vuole perdere i contatti con le sue origini, ama la sua terra e torna a visitarla. Ha raggiunto la Sicilia con il suo Boardwalk, gioiello della tecnologia nautica lungo 77 metri, che può raggiungere i 24 nodi di velocità massima e ospitare a bordo 12 passeggeri e 6 membri dell’equipaggio. Lo yacht dispone di 3 ponti, una cucina professionale, 12 camere da letto, 15 bagni, e grandi saloni. Dotato di ogni genere di confort, a bordo si trovano anche degli scooter per poter fare escursioni a terra e un elicottero privato. L’imprenditore americano ha definito Boardwalk “uno sfizio non da poco”, che lui e la sua famiglia utilizzano per girare il mondo. Ed è dal mare che ha scoperto la grande bellezza di Taormina.
Non è difficile ipotizzare che la probabile nomina di Fertitta ad ambasciatore Usa in Italia possa rappresentare un elemento strategico di rilievo per la Sicilia e per Taormina, nella speranza fondata di riuscire a rafforzare in termini significativi i rapporti con gli Stati Uniti, ormai dominatori assoluti del turismo da queste parti.
