La versione più potente del razzo europeo Ariane 6 è partita giovedì con a bordo 32 satelliti della rete Amazon Leo, il servizio di connessione satellitare di Jeff Bezos che punta a competere con Starlink di Elon Musk.
Il lancio dallo spazioporto europeo di Kourou, nella Guyana francese, sulla costa nord-orientale del Sud America. Amazon è il principale partner commerciale dell’Ariane 6, nonostante il progetto sia stato pubblicizzato come simbolo della sovranità europea nel settore. Per affrontare i 32 satelliti di Amazon Leo, l’Ariane 6 è stato aggiornato con quattro booster laterali a propellente solido, invece dei due utilizzati nei primi cinque voli.
Il loro ruolo è quello di fornire una spinta supplementare, consentendo al razzo di trasportare circa 21,6 tonnellate metriche nell’orbita terrestre bassa, più del doppio di quanto può sollevare con due soli booster.
I booster consumano 142mila chili di propellente solido in poco più di due minuti prima di spegnersi. Con 175 satelliti già in orbita, Amazon Leo mira a espandere la sua costellazione fino a 3.200 satelliti. Il concorrente Starlink, invece, ha quasi 9.400 satelliti. L’anno scorso il razzo europeo si è concentrato sulle missioni istituzionali, mettendo in orbita un satellite di ricognizione militare francese, un satellite meteorologico francese e satelliti radar e di navigazione per l’osservazione della Terra sponsorizzati dall’Unione Europea.
Il programma Ariane 6 è sostenuto da 13 nazioni, tutte membri dell’Agenzia spaziale europea. La costruzione del razzo richiede l’esperienza e il coordinamento di circa 600 subappaltatori guidati da ArianeGroup.
Fonte: Euronews Italia
