Il Catania del presidente Ross Pelligra vince la Coppa Italia di Serie C e conquista il suo primo trofeo nazionale della sua storia, sconfiggendo il Padova di Vincenzo Torrente per 4-2 dopo i supplementari, nella sfida valida per il ritorno, disputata allo stadio Massimino. La gara si è giocata a porte chiuse per gli incidenti avvenuti nella gara d’andata all’Euganeo di Padova. Ma la squadra di Michele Zeoli ci ha messo il cuore e ha giocato per i suoi sostenitori, rimasti fuori dal Massimino, e per i 1500 studenti delle scuole, presenti sugli spalti a sostenere i rossazzurri.
Dopo il 2-1 in favore della squadra di Torrente della gara d’andata, gli etnei vanno all’assalto e completano la rimonta con una rete di Costantino che, al 120’, quando ormai la gara si era avviata verso il calci di rigore, consegna la Coppa Italia al Catania.
Beffa, invece, per i biancoscudati, che avevano vinto la competizione nel 1980 e nel 2022 ed erano passati in vantaggio con il gol iniziale siglato da Bortolussi al terzo minuto di gioco. La gara sembra finita e il trofeo prende la strada di Padova ma il Catania non molla. Di Carmine e Cicerelli ribaltano la sfida. Per l’undici di Zeoli arriva la superiorità numerica al 77’ con l’espulsione di Delli Carri. Perrotta, poco prima, al 73′ aveva pareggiato per il Padova. Ma dopo l’espulsione di Delli Carri si riporta in avanti il Catania, che ottiene la rete del 3-2 all’89’ con Marsura. Nel finale dei tempi supplementari, Costantino completa l’opera al 120′ e regala la coppa al Catania.
Oltre alla gioia del trionfo in Coppa Italia, con questo successo gli etnei staccano anche il pass per la qualificazione ai play off, in cui si giocheranno la chance di promozione in Serie B. Il Catania entrerà nella competizione a partire dal prima turno della Fase Nazionale. Tuttavia, per evitare che questa impresa venga vanificata i rossoazzurri devono ora evitare di finire la stagione regolare, in campionato, dal sedicesimo posto in giù, che significherebbe play-out. Attualmente il Catania è quindicesimo in campionato con 39 punti, appena due lunghezze sopra la Turris, sedicesima e con quattro gare da disputare: qualora il Catania dovesse terminare il girone C di Serie C in zona play-out perderebbe il beneficio del risultato conquistato con la vittoria della Coppa Italia Serie C.
