Paolo Barletta festeggia a Manchester con Tim Littler l’accordo che nei mesi scorsi ha consentito ad Arsenale, colosso delle crociere di lusso su rotaia, di mettere a segno un colpo di straordinaria rilevanza strategica. L’imprenditore romano, amministratore delegato di Arsenale (la famiglia Barletta è anche l’azionista di maggioranza di Arsenale con oltre il 70% delle quote), ha siglato infatti lo scorso autunno un accordo preliminare per acquisire il 100% della compagnia britannica Golden Eagle Luxury Trains (Gelt), un marchio iconico nel settore dei treni lusso. Golden Eagle ha sede Manchester (Regno Unito), è presente sul mercato da 35 anni e offre crociere ferroviarie sulle lunghe distanze in Est Europa e in Asia Centrale.
Golden Eagle Luxury Trains, fondata come GW Travel Ltd nel 1989 da Tim Littler, ha la sua sede principale ad Altrincham, Cheshire, Inghilterra. E’ il fornitore leader mondiale di viaggi ferroviari di lusso a lunga percorrenza, Golden Eagle Luxury Trains gestisce treni privati in Asia centrale, India ed Europa.
“In questi giorni sono volato a Manchester – ha detto Barletta – per festeggiare un traguardo davvero importante. Sessant’anni fa, un ragazzino di nome Tim organizzò il suo primissimo viaggio in treno, trainato da una magnifica locomotiva a vapore. Ha segnato l’inizio del viaggio di @goldeneagleluxurytrains . Non un pazzo, ma un visionario – qualcuno che avrebbe continuato a scrivere un capitolo notevole nella storia del viaggio in ferrovia di lusso.
“Oggi, quello stesso visionario, insieme al suo incredibile team, iniziando con James Masterson e Natasha Baker ha scelto di continuare questo viaggio e questa storia accanto ad Arsenale Group. Questa fiducia non può e non sarà mai data per scontata”.
“Anche oggi, a Manchester, ho visto cosa si nasconde dietro una visione così grande: uno spirito forte, unito e affiatato, una famiglia che si sostiene e si eleva a vicenda, e un amore che dura da oltre 52 anni”, aggiunge Barletta.
La conquista di Golden Eagle da parte di Arsenale ha un significato particolare che equivale, in sostanza, alla nascita di un vero e proprio polo mondiale dei treni di lusso.
Tim Littler è un uomo che ha scritto un pezzo di storia. La passione di Tim per i viaggi in treno risale al 1958, quando, da bambino di otto anni, andava con i suoi amici alla stazione ferroviaria di Altrincham per osservare la processione dei treni espressi a vapore che, all’epoca, venivano deviati attraverso Altrincham nei loro viaggi da e per Londra e il sud dell’Inghilterra. Nel gennaio del 1963, a dodici anni, Tim prese in mano la gestione della Società Ferroviaria della Altrincham Grammar School e a febbraio organizzò il suo primo tour in autobus verso le officine di Crewe. Combinando la sua conoscenza e passione per le ferrovie con il suo entusiasmo per i viaggi, organizzò con successo il suo primo tour in treno, trasportando 350 passeggeri da Manchester a Edimburgo il 23 aprile 1966. Seguirono rapidamente altri tre tour: da Manchester a Holyhead, da Kings Cross a Newcastle e da St Pancras ad Altrincham. Gli ultimi due prevedevano l’utilizzo della locomotiva “Flying Scotsman”.
Paolo Barletta è ormai, a sua volta, uno dei volti più conosciuti ed apprezzati della new era degli imprenditori capaci di impegnarsi nelle dinamiche del mercato globale. L’Orient Express La Dolce Vita, realizzato con la sua creatività e lungimiranza, è il primo progetto di hospitality di lusso su rotaia in Italia, nato dalla collaborazione di Arsenale con lo storico marchio Orient Express (gruppo Accor) e con il supporto del Gruppo Ferrovie dello Stato Italiane. Il treno celebra il design e l’arte degli anni ’60, offrendo un’esperienza di “turismo lento” e sostenibile. Con una flotta che arriverà a sei treni entro il 2027, il servizio propone itinerari iconici che dal 2025 attraversano 14 regioni italiane e raggiungono mete internazionali come Parigi e Istanbul, unendo il fascino del “Made in Italy” a servizi di altissimo livello, inclusa una cucina raffinata e cabine di lusso.
Il CEO di Arsenale S.p.A. è anche proprietario – con il Gruppo Barletta – dell’iconico Hotel Villa Diodoro a Taormina (che a breve verrà sottoposto ad un piano di ristrutturazione e ammodernamento), e viene considerato una figura chiave nel turismo di lusso. Il treno “La Dolce Vita Orient Express” include Taormina tra le tappe, e può vantare accordi strategici internazionali di prestigio, rappresentando un elemento di particolare valenza nel settore dell’hospitality di alto livello in Sicilia e all’estero.
